En levende iværksætterkultur er altafgørende for, hvordan et land klarer sig. Derfor er det centralt, at flere danske studerende ved, hvordan de starter deres egne virksomheder ved bl.a. at deltage i kurser og konkurrencer. Det mener John Heebøll fra DTU Management, der i snart 20 år har undervist og rådgivet entreprenører. For iværksætteri er noget, man sagtens kan lære. Interview med John Heebøll fra DTU Management. Entreprenørskab gælder om at identificere et behov. For hvor der er behov, er der kunder – og hvor der er kunder, er der penge.

"Først skal man få den gode idé, og bagefter skal man pakke idéen rigtigt ind. Det rigtige team er også helt centralt, og det er det, vi lærer vores studerende her."

Sådan opsummerer centerleder John Heebøll fra Institut for Planlægning, Innovation og Ledelse, DTU Management, hvordan man som idérig studerende kan gå fra skolebænken til direktørstolen. Iværksætteri kommer nemlig mere og mere i fokus, og det er der en god grund til.

"Et lands entreprenørkultur kan direkte måles på BNP. Det er simpelthen videnskabeligt bevist og umiskendeligt klart, at jo mindre foretagsomme entreprenørerne er i et givent land, jo lavere er indtægten," siger John Heebøll, der har undervist ingeniører i virksomhedsdannelse og entreprenørskab på Danmarks Tekniske Universitet siden 1992 og beskæftiget sig med opstartsvirksomheder siden 1988.

Alle kan lære det

Selvom der umiddelbart kan være langt fra universitetets teoretiske viden til et konkret virksomhedsprodukt, er iværksætteri noget, alle studerende kan lære. For uanset om de skal lave grundforskning eller starte egen virksomhed bagefter, har alle godt af en grundlæggende forståelse for forretningssystemerne, der hvor de arbejder, siger John Heebøll.

"De studerende der kommer på mine kurser er på et afgørende sted i deres karriere. Det er nu, de træffer de afgørende valg for fremtidens retning. Jeg prøver at spore dem ind på virksomhedsdelen og entreprenørskabet, og hvis det lykkes, har vi gjort meget. Men de skal selv have som formål at gøre en forskel, det drive er nødvendigt," siger han.

John Heebøll opererer med to begreber i sin undervisning: mindset og skillset.

"Mindset handler om den studerendes indstilling og holdninger til forretningsgangen, og hvordan der tænkes. Det er noget, man sagtens kan arbejde med og ændre gennem f.eks. gennem undervisning og kurser,” siger John Heebøll.

"Skillset handler om kompetencerne. Det er meget komplekst og multifagligt at skulle starte en virksomhed og gå fra studerende til entreprenør. Det er ikke normalt noget ingeniører og naturvidenskabsfolk har forstand på. Men kompetencerne er også noget, der kan læres," understreger han.

Bliv uundværlig

John Heebøll underviser ikke entreprenører for, at de skal skabe trivielle virksomheder, men for at de skal skabe virksomheder med et perspektiv, der kan slå igennem.

"Det drejer sig om at vokse sig stor, fed og så vigtig, at man ikke kan undværes. Virksomheder der virkelig batter, er dem, der vokser konstant, og derfor er vi også fuldstændig optagede af vækst i undervisningen på mine kurser."

Undervisningen i entreprenørskab og virksomhedsdannelse på DTU sker i et meget internationalt miljø, og ifølge John Heebøll er det tydeligt at se, hvor de danske studerende er stærke i forhold til de andre nationaliteter – og hvor der er mangler.

"Danske studerende er rigtig gode til at styre innovationsprocesserne og generere ideer. De er gode til at finde et projekt og udvikle idéen. Jeg smider dem ud på dybt vand, og langt de fleste svømmer."

Til gengæld er danske studerende knap så gode til at udvikle forretningskoncepterne og starte helt fra bunden. Der er ikke så mange, der arbejder hårdt nok på at bygge et "skillset" – de nødvendige kompetencer - op, forklarer John Heebøll.

Udnyt dine muligheder

Netop derfor handler det om at udnytte alle de muligheder, man har, fortæller han.

"Det er vigtigt som studerende at udnytte de tilbud, man får. Det kan være kurser, rådgivning i væksthuse og konkurrencer i iværksætteri som f.eks. Venture Cup. Det udvikler dine kompetencer og giver netværk, fællesskaber og erfaringer."

Og det virker. John Heebøll henviser til en nyere amerikansk undersøgelse, der viser, at hvis man tager en almindelig blandet gruppe af studerende, deler dem op i to hold, og lader det ene køre igennem et entreprenørkursus, så starter de tre gange så mange virksomheder, som dem, der ikke havde taget kurset. Men i sidste ende kommer det altid tilbage til idéen og behovet, understreger John Heebøll.

"Det er kun ét ud af 200 projekter, der tiltrækker penge. Det er den barske sandhed, som man skal kende, når man starter. For at kunne få finansiering skal et projekt virkelig være sindssygt godt. Pengene er derude, og de er reserverede til opstartsvirksomheder, men efter den økonomiske krise er dem, der investerer blevet meget mere forsigtige. Men viden om iværksætteri kan komme alle studerende til gode.”"